赵嘏有诗“鲈鱼正美不归去，空戴南冠学楚囚”，前半句说的是那个随性的张翰，秋风起时因思念故乡苏州的莼菜鲈鱼脍的美味，便弃官回家了；而后半句说的则是一个铁骨铮铮的琴人——钟仪。
春秋时期，战火纷飞，天下大乱。在公元前584年的秋天，楚国大举进攻郑国，而郑国在其他诸侯的帮助下也强势反击，大破楚军。
就在这来回的战争中，有一个人被俘虏了，他就是钟仪。而郑国为了讨好晋国，就把他献给了晋国，囚禁了起来。
这个钟仪也不是平常人物，芈姓，钟氏，名仪，和楚王一个姓，是货真价实的公族。他是楚共王时楚国设在郧邑（今湖北安陆）的行政长官，人称“郧公”。他不仅是楚国公族，还是有史书记载的最早的古琴演奏家，世代都是宫廷琴师。
然而在古代，“伶人”却是十分低贱的，在别人眼里不过是为人取乐的。俘虏者钟仪在晋国被囚禁着，无人相问，受尽苦楚，大抵是被当做了免费劳工，或者说，当做了奴隶，没有朋友，没有自由。
那个夜夜梦回的故国，怕是再也回不去了吧！每当想到这里，他总是潸然泪下，对故国的思念就像洪水猛兽，无时无刻不再侵蚀着他。无论是潮湿阴暗的牢房，还是遍地的老鼠跳蚤，都不能阻止他对楚国的热爱，每天正冠沐面，朝南而坐，遥望楚国。
就这样，直到两年后的一天，晋景公到军中视察，看到了一个特别的人，因为他的衣冠不是晋国的，而是楚国的，这个人正是钟仪！他没有脱下自己国家的冠服，时时刻刻在提醒自己，也在提醒别人：钟仪，是楚国人！
晋景公便问此为何人，随从回答说：“那人是郑国送来的楚囚”。景公便立即召见他，问起钟仪的家世，钟仪回答：“我的先世是职业乐师。”于是晋景公便给了他一张琴让他弹奏。他的弦一动，便惊了在场的所有人，不单是音乐动人，风格竟也都是南方楚调。
晋景公对这个被关押了两年，还带着自己国家帽子、弹奏自己国家音乐的人，十分佩服。这些年，他从未忘记故土的音乐。而晋景公问他楚共王的事，他也闭口不提。范文子感慨地说：“此人是个君子啊！为什么不把他放了呢？让晋国和楚国和好吧！”
于是晋景公以对外国使臣的礼待他，让他终于回到了日日思念的楚国。钟仪回到楚国后，如实向共王转达了晋国愿意与楚国交好的意愿，并建议两国罢战休兵。共王采纳了钟仪的意见，与晋国重归于好。
他的风骨没有被压倒，他的琴声没有被改变，任岁月流逝，唯气节长存！初唐四杰之杨炯在《和刘长史答十九兄》诗中写到：“钟仪琴未奏，苏武节犹新。受禄宁辞死，扬名不顾身。”这是对他的风骨最好的赞扬和注解。
王粲登楼，亦赋到：“昔尼父之在陈兮，有归欤之叹音。钟仪幽而楚奏兮，庄舄显而越吟。人情同于怀土兮，岂穷达而异心！”对故园的思念，是人类最单纯的感情流露，谁感受不到那份真诚呢？
后来，“南冠楚囚”就有了爱国、思乡、气节等含义，那份大义、气概，那份琴人的风骨，传诵至今。
砌虫
听是冷砌间草在颤抖，
听是白露滚在苔上轻碎，
垂老的豪侠子彻夜无眠，
空忆碗边的骰子声，
与歌时击缺的玉唾壶。
是呵，我是南冠的楚囚
惯作楚吟
一叶落而天下秋。
撑起我底风帆，我底翅，
穿过日光穿过细雨雾
去烟波间追水鸟底陶醉。
但何处是我浩荡的大江，
浩荡，空想银河落自天上？
不敢开门看满院的霜月，
更心怯于破晓的鸡啼：
一夜的虫声使我头白。
八月二十五日
何其芳
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