什么是泵的最小流量线
为了保证泵安全起动和正常运转，要求泵有最小排出流量，这就是离心泵的最小流量。泵的工作流量低于额定流量30％时，应设置泵在最低流量下正常运转的最小流量线（即在离心泵出口管道上加一条返回线），称为最小流量线。如下图所示：
曲线3表示最小连续流量Qmin的相似抛物线；
曲线4表示最优区域的小流量Qmin的相似抛物线。
每种型号的离心泵都有最小流量，低于这个流量离心泵就会发生汽蚀（还有一个最大允许工作流量，这两个流量之间就是这个离心泵的允许工作区）。
当流量低于泵最小流量时，振速会增大，为了防止泵发生气蚀，打开最小回流线进行调节，使泵维持在稳定运行状态（作用跟压缩机的防踹振线有点像）
高压离心泵起泵时，为了防止泵憋压损坏，在起泵前打开最小回流线。
有些离心泵不能停泵，例如锅炉给水泵。锅炉通常由多台泵供水，根据需求量不一样（类如冬天上半夜多白天少，下半夜偷懒）需要采用其中几台泵供水，有了这个最小流量管线，需要关闭的泵可以在最小流量处循环（消耗功率最小）但是不需要停泵-灌泵-开泵反复操作。
泵的最小流量保护
对泵的最小流量保护一般有三种方式。分别是：设计连续循环系统 、设计控制循环系统 或 设计泵保护阀系统。
优点：
投资较小；
当工艺上出现小流量工况时，限流孔板旁路先自动将其消除。
缺点：
不论工艺上需要多少流量，旁路线始终都有流量通过。选泵时应把旁路流量附加到操作流量上，否则易造成泵出力不够的情况；
操作费用较高；
当泵的扬程很高，液体又处于饱和温度下时，限流板孔后可能发生气化。
优点：
选泵可不考虑旁路流量附加值；
选旁路只有在小流量工况时才自动打开，平时关闭以节省能量。
缺点：
增加一套自控回路造价太高。
优点：
①自循环控制阀自动识别流量变化，自动开启主路和旁路回路，完全自动控制；
②无需其他外接设备或元件控制；
③节省成本。
最小流量阀，也称自动再循环阀，是一种安装在给水泵出口的泵保护阀，用于防止给水泵在低于负荷运行时，由于过热、严重噪声、不稳定和气蚀而引起的损坏。只要给水泵的流量低于一定数值，阀的旁路回流口就会自动地打开，以此来保证液给水泵所必需的最小流量。
一、工作原理
最小流量阀是连接在泵的出口位置，和止回阀一样，靠介质的推力打开阀瓣，在主通道压力不变的情况下，主通道的流量不同，阀瓣的开度不同，主阀瓣将确定在某一个位置上，主路的阀瓣通过一个杠杆，将主阀瓣的动作传递给旁路，来实现旁路的开关状态。
二、工作过程
当主阀瓣打开时，阀瓣带动杠杆动作，杠杆力使旁路关闭。当主通道的流量减小，打不开主阀瓣时，主阀瓣会回到密封位置，使主通道关闭，阀瓣再一次带动杠杆动作，旁路打开，水从旁路流向除氧器，在压力的作用下，水流到泵的进口，进行再循环动作，从而起到保护泵的作用，见下图。
| 图1：主阀关闭，旁路打开状态 | 图2：主阀打开，旁路关闭状态 |
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三、优点
最小流量阀（也称自动控制阀、自动再循环阀、自动回流阀），是多种功能集于一体的阀门。
具有以下显著优势 ：
1、 最小流量阀为自力式控制阀，杠杆的作用，会自动根据流量调整旁路开度（系统的流量调节），完全机械结构， 依靠流量控制阀门，不需要额外的能源。
2、 旁路流量可调节控制，阀门整体运行具有高经济性。
3、 主通道和旁路均带有止回阀的作用。
4、 三通T型结构，适宜于再循环管线。
5、 旁路不需要连续的流量，减少耗能。
6、 多功能集于一体，减少设计工作量。
7、 在前期产品采购、安装调式、以及后期的维护方面，具有显著的成本优势，减少安装和维护成本，总体费用比传统的控制阀系统低。
8、 降低故障发生的可能性，将高速流体造成故障的可能性减到最小，没有气蚀问题和电气接线费用。
9、 低流量工况下仍然可以保证泵的稳定工作。
10、 泵的保护仅仅只需一个阀，不需其它额外的组件，因不受故障影响，主通道与旁路成为一个整体，几乎免维护。
四、安装
最小流量阀安装在泵的出口，应尽可能地安装在被保 护的离心泵附近,泵的出口与阀的入口之间的距离,应不 超过 1.5米,以防止由液体的脉动引起的低频水击。流通方向由下至上。优先考虑垂直安装，也可水平安装。
五、维护、保养、和使用注意事项
1、阀门应存放在干燥，通风的室内，阀门通道两端应堵塞。
2、长期存放的阀门应定期检查，清除污物。应特别注意密封面的清洁，防密封面的损坏。
3、安装前应仔细核对阀门标志是否与使用要求相符。
4、安装前应检查阀门内腔和密封面，如有污垢，应使用清洁 布擦拭干净。
5、阀门使用后应定期检查，检查密封面、O 型圈。若损坏失效，应及时修理或更换。